Пурга, снегопад, обжигающе ледяной ветер, нулевая видимость, противопехотные мины, оставленные саперами врага на крутом склоне. Зимой покорять вершину этой горы и в мирное время осмеливались немногие. Но небольшая группа советских военных альпинистов шла на штурм высочайшего пика Европы не ради славы и спортивных рекордов.
13 февраля 1943 года бойцы Красной Армии сбросили с западной вершины Эльбруса флаги Третьего рейха и штандарты 1-й горнострелковой дивизии вермахта Эдельвейс, установив вместо них знамена с серпом и молотом.
Немцы пришли на Эльбрус 21 августа 1942-го во время наступательной операции Эдельвейс. В этот день группа лучших альпинистов одноименной горнострелковой дивизии покорила обе вершины горы: западную (5642 м) и восточную (5621 м). Восхождению предшествовали ожесточенные бои на перевалах Главного Кавказского хребта фашисты стремились прорваться в Закавказье, к черноморским портам и бакинской нефти. Несмотря на упорное сопротивление советских войск, противнику удалось добиться ряда локальных успехов к середине августа части дивизии Эдельвейс подошли к Клухорскому, Марухскому перевалу и непосредственно к Эльбрусу.
Образ флага со свастикой, реющего над поверженными городами и странами, широко использовался в нацистской пропаганде.
В журналах и газетах публиковались фотографии альпинистов у штандарта Третьего рейха на вершине Эльбруса. Восторженные заголовки сулили скорую победу, захват нефтяных промыслов Баку, подъем флага на Казбеке.
В кинотеатрах рейха без остановок крутили хронику, запечатлевшую всех участников восхождения. Отряд Грота в полном составе наградили Железными крестами, а также специальными жетонами с изображением силуэта Эльбруса и надписью «Пик Гитлера».
Красная Армия не собирались оставлять горы в руках неприятеля. С сентября 1942-го позиции немцев на Большом Кавказском хребте регулярно бомбили советские самолеты. Деваться врагу было некуда — стремясь залезть повыше, он сам загнал себя в ловушку. Все внимание руководства Третьего рейха было сосредоточено на Сталинграде, где гибла в окружении 6-я армия. Поддерживать горные части кавказской группировки было некем и нечем. В конце декабря советские войска усилили наступление и уже к 6 января выбили противника с перевалов Чиперазау, Марухский и Санчарский. После поражения на Волге немцы были вынуждены покинуть Кавказ из-за угрозы окружения.
В начале февраля 1943-го командование Закавказского фронта приказало советским воинам сорвать гитлеровские знамена с вершины Эльбруса.
Штурм поручили объединенному отряду под руководством опытных альпинистов Александра Гусева и Николая Гусака. Всего на ответственное задание отправились 20 человек. Отряд тащил на себе не только необходимое в горах снаряжение, но и оружие с боекомплектом: в горах еще слонялись недобитые группы противника, а склоны гор были заминированы отступающими немецкими частями.
«Тринадцатое февраля, погода испортилась, западный ветер, облачность, снегопад, — писал в своем дневнике участник восхождения Александр Сидоренко. — В 02:30 вышли Николай Гусак, Евгений Белецкий, братья Бекну и Габриель Хергиани, Юрий Смирнов и я. Ориентировка затруднена… Ветер в лицо. На щеках и носу то и дело образуются ледышки... На вершинном плато туман. Не видно ни зги».
Именно Александру Сидоренко и его боевому товарищу Бекну Хергиани выпала честь первыми сорвать с флагштоков остатки гитлеровских знамен, истрепанных ветром. На западной вершине были водружены советские флаги.
В тот же день советские альпинисты узнали по радиосвязи об освобождении Ростова. После этого радостного известия Александр Гусев принял решение отложить спуск и приступить к штурму восточного пика. Он лично повел группу на вторую вершину и установил там советский флаг 17 февраля.
Примечательно, что немецких штандартов на восточном куполе уже не было. Своенравный и гордый Эльбрус сам скинул с себя знамена иноземных захватчиков.
Источник: оригинальная статья
