Католические христиане традиционно 25 декабря празднуют Рождество Христово. Это настоящий семейный вечер, который объединяет людей как в храмах, так и за праздничным столом.
Во многих странах до Рождества католики соблюдают строгий пост. На 24 декабря выпадает Сочельник по Григорианскому календарю — последний день поста, в честь которого семья собирается за праздничным столом. Это происходит после того, как на небе загорается первая звезда. Блюда разрешаются только постные: рыба, фрукты, орехи, каши. Всего их должно быть 12 — по количеству апостолов. Перед тем как вкушать пищу, каждый член семьи должен прочесть отрывок из Евангелия и помолиться.
Затем, после молитвы, участники действа ломают рождественский хлеб, передают друг другу и загадывают желание — по аналогии с Христом, который делился пищей с учениками.
Также в Сочельник украшаются елки и устанавливаются ясли. Верующие, которые не успели приступить к исповеди, идут в церковь.
Одним из главных символов Рождества являются зажженные свечи. Колеблющееся пламя свечи напоминает верующим евангельские слова: «Свет во тьме светит и тьма не объяла Его».
Рождество — это прекрасные обычаи и традиции, бытующие у людей разных национальностей. Но объединяет их одно — это дни всеобщей любви и добра. В странах, где подавляющее большинство жителей являются католиками, в Рождество всё буквально пропитано праздником. И длится это далеко не один день. Начиная с 26 декабря и по 1 января уютные семейные вечера сменяются веселыми дружескими сборами, люди ходят друг к другу в гости, обмениваются подарками и фотографируются у нарядных елок.
Наряжать елки в самом центре городов стало еще одной доброй и очень давней традицией. Это один из самых ярких атрибутов католического Рождества, который в каждой стране будет переливаться своими красками.
Так, например, в этом году выглядит праздничное дерево в Варшаве.
Елка — это настоящая гордость страны в период рождественских празднований. Такой главный народный символ установлен в центре Вильнюса.
А так в этом году нарядили елку в Риге.
Таллин к Рождеству разукрасил свое праздничное дерево в теплые золотистые оттенки.
Обычно около праздничных елок в столицах также устраивают ярмарки, где можно проникнуться атмосферой праздника, попробовать национальные угощения и купить сувениры, чтобы поздравить друзей и близких с Рождеством и наступающим Новым годом.
«С мороза стакан-другой чая, графинчик водки»: как праздновали Рождество до революции в Риге — читайте в материале RuBaltic.Ru.