Василий Кардаков начинал как образцовый военный: уроженец Омской области, выпускник престижной академии, участник Первой мировой и Гражданской войн. К началу Великой Отечественной он уже был опытным командиром, и в августе 1941 года его представили к ордену Красного Знамени – высокой награде, особенно в те тяжелые месяцы.
Но судьба распорядилась иначе. Вскоре под Жлобином он попал в плен и оказался в пересыльном лагере Дулаг-121 под Гомелем. И здесь Кардаков сделал выбор, перечеркнувший всю его прежнюю жизнь.
Уже в первые дни плена Кардаков заявил о готовности сотрудничать с немцами. Он предложил себя в качестве коменданта лагеря, объясняя это «заботой о военнопленных». Но его истинные мотивы быстро вскрылись: на допросе он признался, что «потерял веру в победу СССР» и хотел спасти себя от голода и холода.
Под его «руководством» лагерь превратился в настоящий ад. Узники умирали сотнями: их морили голодом, заставляли работать по 15 часов в сутки, а за малейшую провинность привязывали к столбам на лютом морозе. Кардаков хвастался, что создал в лагере «порядок» – баню, клуб, оркестр. Но за этими показными улучшениями скрывалась чудовищная реальность: за два года в Дулаге-121 погибло более 100 тысяч человек.
Немцы быстро оценили «заслуги» Кардакова. В марте 1942 года он возглавил Гомельскую городскую полицию, а затем и областную. На этом посту он развернул настоящий террор: организовывал карательные операции против партизан и мирных жителей; создал «Комитет мира и порядка» и бандитский отряд «Белая команда», куда набирал самых жестоких предателей; лично участвовал в допросах и расправах над подпольщиками.
Позже выяснилось, что Кардаков сотрудничал и с немецкой разведкой. Он передавал данные о партизанах, их дислокации и вооружении. Благодаря его доносам немцы неоднократно окружали и уничтожали отряды сопротивления.
В 1944 году, чувствуя приближение Красной армии, Кардаков бежал на Запад и примкнул к власовцам. В «Русской освободительной армии» он быстро сделал карьеру, став начальником артиллерии. Он ездил по Европе, вербуя в ряды предателей новых сторонников.
Но в мае 1945 года его ждал крах. Власовская армия была разгромлена, а сам Кардаков попытался сдаться американцам. Он надеялся, что Запад его спасет, но просчитался. Американцы быстро поняли, что Кардаков для них бесполезен – его знания о Красной армии устарели. В итоге его выдали СССР.
В 1947 году в Минске состоялся суд. Кардакову повезло: как раз в тот год отменили смертную казнь, и он избежал виселицы. Но 20 лет лагерей стали достойным финалом для предателя.
Его следы теряются в 1950-х – возможно, он умер в заключении, так и не дождавшись свободы. Но главное – он получил по заслугам. История рассудила его так же сурово, как и тех, кого он когда-то отправил на мучительную смерть.
Карьера Кардакова – это путь от блестящего офицера до палача и изгоя. Он предал Родину, товарищей, честь – и в итоге потерял всё. Его судьба – напоминание о том, что измена не остается безнаказанной. Рано или поздно возмездие настигает даже тех, кто думал, что избежит ответственности.
Источник: Гремешкевич Т. Из архива КГБ. Как бывший полковник Красной армии стал комендантом в лагере военнопленных, а потом начальником полиции //Правда Гомель. 10.11.2023