Фридрих Еккельн родился 2 февраля 1895 г. в небольшом городке в семье бюргера. Он ходил в школу, но умудрился не сдать какие-то экзамены и не получил документы о среднем образовании. Несколько лет Еккельн работал на заводе. В 1913 г. на год раньше положенного срока он добровольно отправился в армию. Вскоре началась Первая Мировая война, и Еккельн оказался в центре мировых событий. Он довольно успешно воевал и в результате получил офицерское воинское звание лейтенанта.
Окончание войны для него оказалось шоком. Он, как и многие германские солдаты, тот же Гитлер об этом говорил, никак не мог взять в толк, почему Германия, выбив из войны Россию, находясь со своими Вооруженными Силами во Франции и Бельгии, вдруг оказалась побежденной.
Идеология военного реванша, превосходства германской расы увлекла его. 1 октября 1929 г. он вступил в НСДАП, а в декабре 1930 г. – в СС. Он стал служить в отряде СС в Ганновере. Именно тогда он заявил о своих антисемитских взглядах, говоря, что из-за этого он даже вынужден был развестись со своей первой женой. В момент наивысшего политического расцвета НСДАП начала 1930-х годов он в 1932 г. был избран депутатом Рейхстага от Восточного Ганновера. После прихода нацистов к власти в 1933 г. Еккельн стал руководителем Северо-Западной группы СС и одновременно начальником полиции. На этих должностях он пробыл вплоть до 1940 г.
В мае 1941 г. Еккельн был вызван к Гиммлеру, который рассказал ему о плане «Барбаросса». В своих показаниях на Рижском процессе Еккельн так вспоминал об этом эпизоде: «Гиммлер сказал мне тогда, что скоро начнется война против Советского Союза и мне будет поручено очень важное задание».
В годы войны будучи высшим руководителем СС и полиции в Прибалтике, на Украине и в Белоруссии, он не только отдавал преступные приказы, но и лично контролировал их исполнение, превратившись в одного из главных архитекторов карательных операций против мирного населения.
Его имя навсегда связано с чудовищными преступлениями в Риге, где под его руководством в конце 1941 года произошла одна из крупнейших массовых казней Холокоста — Румбульский расстрел. За два дня, 30 ноября и 8 декабря, было уничтожено около 25 000 евреев, включая женщин, детей и стариков. Еккельн лично координировал эти убийства, а также санкционировал расстрелы евреев, депортированных из Германии, хотя изначально их планировали использовать как рабочую силу.
Ещё до этого он был причастен к трагедии Бабьего Яра в Киеве, где за два дня сентября 1941 года нацисты расстреляли более 33 000 евреев. Хотя непосредственными исполнителями были другие офицеры СС, Еккельн, как высший руководитель полиции в регионе, утверждал и контролировал эту операцию.
Под его командованием проводились карательные акции против мирных жителей, уничтожались целые деревни под предлогом борьбы с партизанами. Он также отдавал приказы о массовых расстрелах цыган и создании лагерей смерти. В Латвии по его указанию был организован концлагерь Саласпилс, где погибли тысячи людей, включая детей, умерших от голода, болезней и пыток.
2 мая 1945 г. Еккельн был взят в плен в Берлине солдатами Красной Армии.
Из протокола допроса арестованного Еккельна Фридриха от 14 декабря 1945 года.
Еккельн: «Гиммлер сказал, что работу в «Остланде» я должен поставить так, чтобы на всей территории Прибалтики и Белоруссии был полный покой и что евреи, находящиеся в «Остланде», должны быть уничтожены все до единого. Гиммлер говорил и о других нациях, населяющих территорию «Остланда», в особенности подчеркнул свою ненависть к литовцам, называя их низшей расой. О латышах он отзывался несколько мягче, но высказал свое пренебрежение к ним, заявляя, что из всего количества латышей, по его мнению, только 30% стоит считать за людей, которых можно использовать. Эстонцев Гиммлер также относил к низшей расе, особенно проживающих к востоку от Балтийского моря. Гиммлер сказал далее, что после окончательной победы национал-социализма необходимо будет германизировать тех эстонцев и латышей, которые хорошо проявят себя на работе в пользу Германии. Всех остальных латышей и эстонцев, говорил он, надо будет выселить из Прибалтики в Германию, где использовать их на работе, а освободившееся пространство заполнится немцами. Белорусов Гиммлер называл низшей расой, а о русских говорил, что это якобы отсталая, некультурная, нисколько не способная руководить большим государством низшая раса».
На суде в 1946 г. во время Рижского процесса Еккельн частично признал свою вину. В своем последнем слове он сказал: «Я должен понести ответственность за все, что СС, СД и гестапо сотворили в восточных землях. Моя судьба в руках суда, и я лишь прошу учесть смягчающие обстоятельства. Свой приговор я сочту справедливым и приму его в полном раскаянии».
Приговорен вместе с другими нацистами к смертной казне через повешение.
Согласно воспоминаниям очевидцев казни, всех осужденных привезли 3 февраля 1946 г. на грузовиках на площадь Победы, расположенную в центре Риги, с опозданием на 4 часа. Было холодно. Шел дождь. В 15 часов по местному времени, водители грузовиков, на которых стояли приговоренные к смертной казни, одновременно нажали педали акселераторов. Казнь свершилась. Согласно предписаниям приговора суда казненные нацисты должны были висеть в петлях на эшафоте три дня.
Однако на следующее утро, как говорят, у всех у них были сняты штаны. На них надели другие штаны, но во избежание дальнейшего глумления над телами, повешенных сняли с виселицы и втайне предали земле.
Из воспоминаний Маргерса Вестерманиса: «Мы шли на казнь как на праздник. Когда его вешали, мы с Яковом Баснером (выживший узник рижского гетто, как и Вестерманис) кричали и плакали».
Источник: Мацкевич И.М. Рижский процесс // Союз криминалистов и криминологов. 2019. № 3. С. 7-48
