Немцы не могли поверить своим глазам: израненный, обессиленный, но не сломленный советский офицер продолжал сражаться, когда все вокруг уже пали. «С нами бьется не человек!» — в ужасе шептались гитлеровцы. Петр Михайлович Гаврилов, прошедший через горнило Гражданской и Финской войн, стал последним защитником Брестской крепости. Его сопротивление длилось не часы и не дни — целый месяц он вел свою личную войну против полчищ нацистов.
В татарстанской деревне Альвидино, где сегодня работает музей в его честь, когда-то родился и вырос Петр Гаврилов. Отсюда он ушел добровольцем в Красную армию, а после окончания Военной академии имени Фрунзе возглавил 44-й стрелковый полк. Война с Финляндией закалила его, а Брестская крепость стала местом, где он совершил невозможное.
Когда 45-я пехотная дивизия вермахта обрушила на крепость шквал огня, многие советские бойцы отступили. Но не Гаврилов. Он остался с ранеными, веря в подмогу. Без тяжелого вооружения, почти без боеприпасов, он и его солдаты сражались против танков и артиллерии.
29 июня 1941 года немцы сбросили на крепость двухтонную бомбу «Сатана». Взрыв уничтожил укрепления, под обломками погибли почти все защитники. Контуженный, истекающий кровью, Гаврилов не сдался. С горсткой бойцов он укрылся в развалинах, а когда остался один — засел в конюшне, вооружившись двумя пистолетами и гранатами. Он был готов умереть, но не сложить оружие.
23 июля, после 32 дней обороны, фашисты нашли его без сознания — голод и ранения сделали свое дело. Немцы не верили, что перед ними живой человек: истощенный, едва дышащий, он все еще пытался стрелять. Врачи спасали его искусственным питанием — настолько он был слаб.
Гитлеровцы водили его по лагерям, показывая как «чудо выживания». Они не понимали, как можно сражаться в таких условиях. «С нами сражался не человек!»— твердили они. Возможно, этот страх и спас Гаврилову жизнь — фашисты не решились его казнить.
Но на родине его встретили холодно. Как и тысячи бывших пленных, он стал «предателем». Односельчане отвернулись, работу не давали, называли его «врагом народа». Гаврилов уехал в Краснодар, где жил скромно, работая охранником. Лишь в 1957 году, после выхода книги «Брестская крепость» Сергея Смирнова, правда восторжествовала — он получил Звезду Героя.
Петр Гаврилов умер в 1979 году, завещав похоронить себя в Бресте — там, где он когда-то стал легендой. Сегодня его имя носят улицы, а история его подвига напоминает: даже один человек может стать непобедимой крепостью.
Источник: Кипец А. А. Герой Советского Союза Петр Михайлович Гаврилов; Смыслов О. С. Забытые герои войны. — М.: Вече, 2014
