К началу войны Петр Васильевич Еремеев был уже опытным летчиком, он служил испытателем в отряде особого назначения. В первые дни войны старший лейтенант Еремеев стал заместителем командира эскадрильи 27-го истребительного авиаполка 6-го авиакорпуса московской зоны ПВО.
В ночь на 22 июня он взлетел на МиГ-3 навстречу немецким бомбардировщикам. Несколько раз атаковал и поджег «Юнкерс», но и сам получил пробоину в крыле, был ранен, тем не менее сумел благополучно приземлиться на своем аэродроме. Наскоро перевязавшись, Еремеев на другом самолете еще дважды за ночь вылетал на отражение атак немецкой авиации. За эту ночь летчик был награжден орденом Красного Знамени. При вручении награды он сказал: «Клянусь тебе, Москва, что не пожалею сил и самой жизни, буду беспощадно бить врага, если кончатся патроны — протараню». И месяц спустя подтвердил сказанное.
В ночь на 29 июля Еремеев патрулировал небо над Ново-Петровском. В лучах прожектора заметил шедший на Москву немецкий бомбардировщик, зашел ему в хвост и обстрелял. Бомбардировщик со снижением ушел вправо. Летчик потерял его, но заметил другой бомбардировщик «Ю-88», уходящий на запад. Еремеев подошел к нему вплотную и нажал на гашетки. Пулеметы молчали — кончились патроны.
Петр врубился винтом в хвост бомбардировщика. Истребитель перевернулся и начал разваливаться, Еремеев выпрыгнул с парашютом. Это был первый ночной таран в истории Великой Отечественной войны.
Еремеев быстро отстегнул привязные ремни и приготовился прыгать. И тут он почувствовал, что встречный поток воздуха толкает его обратно. Невероятных усилий стоило ему выбраться из кабины и оттолкнуться.
При приземлении потерял сознание. Очнулся только утром. Парашют висел, запутавшись в ветвях деревьев, стропы туго натянуты. Отстегнув лямки, лётчик осторожно ощупал себя. К счастью, в кармане сохранился ручной компас, лишь разбилось стекло.
Еремеев засек по нему юго-западное направление и двинулся в путь. Вскоре на горизонте всплыло раскаленное солнце, а впереди замаячили очертания какого-то селения. Летчик ускорил шаг. Вдруг кто-то громко крикнул: «Стой!»
Как подкошенный упал он на землю. И сразу застучал автомат. Пули просвистели над его головой. Что делать? Еремеев решил притвориться убитым: может, перестанут стрелять. И действительно, стрельба прекратилась. Потом к нему подползли 2 красноармейца, встали около него, разглядывают.
— Кажись, убит, — сказал один из них.
— Жаль... А то бы «языка» притащили, — отозвался другой.
Тут Еремеев не выдержал, подал голос:
— Свой я, братцы, свой! Лётчик я!
Не верят:
— Притворяешься, шпион несчастный! Не выйдет! А ну, вставай! Руки!
Еремеева обыскали и повели в штаб. Оттуда созвонились с авиаполком, и через несколько часов Старший лейтенант был среди своих товарищей.
По неизвестным причинам подвиг Петра Еремеева остался незамеченным. Упоминание о нем осталось лишь в очерке «Таран», опубликованном Алексеем Толстым в «Красной звезде».
Пал смертью храбрых в воздушном бою 2 октября 1941 года.
Более 100 боевых вылетов совершил уралец П.В. Еремеев, участвовал в десятках воздушных поединков.
21 Сентября 1995 года за мужество и воинскую доблесть, проявленные в боях с врагами, посмертно удостоен звания Героя Российской Федерации.
Почти 80 лет местом захоронения советского летчика-истребителя Петра Еремеева считалась братская могила на погосте Черемуха в Тверской области. Но этой весной благодаря работе поисковиков, в том числе и подмосковных, удалось найти настоящую могилу героя, совершившего ночной таран раньше легендарного Талалихина.
Источник: Еремеев Пётр Васильевич. Красные соколы. Советские летчики 1936–1953
